L.O.S

　[1]

女は困っていた。
何も話が浮かばないからだ。しかし、書かなくてはいけないのだ。
ガーン、ガーン、ガーン・・・。女の頭は真っ白だった。しかも幻覚まで見えてきた。
そして、光につつまれる―、見たことのない世界が広がっていた。

「・・・花・・・？」

一面の花畑だった。赤や黄、ピンクはもちろん、珍しい青の花々もある。
―花なんて、久しぶりに見たわ。―
女はそう思った。

「おい女、お前どこから来た？」

そう、とてもいい気分だった。この変な男に会うまでは。

「・・・へ？」

ぼぅっっとしてたので、ずい分間抜けな返事をしてしまった。
相手もそう思ったらしく、フッと、生意気に笑った。

「まったく、呑気な奴だな。なんだ、その変な服は？」

それは私のセリフだ―
女はそう言いかけそうになった。そして改めて男を見る。

「げ」

―　何、何、何！！！
女は叫ぶ。しかし、声にならない。

「何だ、女」
「・・・っ！」

―中世ヨーロッパもどき？！
その男はまさに、絵本から引っ張り出してきたみたいなヨーロッパ貴族の格好をしていた。
髪は短い茶髪で、瞳は深緑色だ。その顔立ちからもして、どう見ても日本人ではない。
まあ似あってはいるが・・・。

「・・・コスプレ・・・、マニア？」
「ん？それがお前の名前か？」

―これが正気ならどうしよう。
本気で女は不安になってきた。
「ほら、コスプレ・マニア。そんな姿、サーカス団だってしないぜ」
「ちょっと待って！コスプレ・マニアはあなたでしょう？」
「・・・正気か？」
「・・・」

こいつ、本当に正気かも。
それどころか、自分が正気でないように見られている。

「・・・冗談に決まってるでしょ。いいわ、私の名前はマニア・コスプレ。マニアの方が名前よ」

ほとんど投げやりに女は言った。言いながら自分で思った。自分は正気だろうか。

「ん。いい名前だな」
「そりゃどうも。それでここは？そしてあなたは？」
「お前、少し変わった奴だと思ってたら、、本当に変わってんだな。俺の名前はティオール。ティオール・デス・ラ・ヴェザール・ディオランデだ」

―コスプレ！！

「あの～、今日はもしかして、コスプレ祭？？だから私、ういているのね！さすがオタク大国、ニッポン・・・！」

「ニッポン？ここはヴェザール城の庭だ。」

コイツ、どこまで猿芝居を続けるつもりだ？

「前の国はニッポンというのか？聞いたことがないが、お前の名前の祭りがやってるとはな・・・」

―？？？？？―

｢…ちょ、ちょっとまってよ。本気で言ってる？｣

女は狼狽した。この男より自分の方が、もしかしたらこの世界にズレているのではないだろうか…。

「・・・ああ？本気も何も事実だぞ。少なくとも、ここはお前の言うニッポンじゃない」
「え・・・」

マニアは辺りを見回した。

｢しろ…城？わたし、たったさっきまで部屋で原稿に囲まれていたのに！｣

マニアははじめて我に返った。そうだ、私、何でこんな所にいるのだろう。
なんでマニア・コスプレという名前なんだろう？あれ、私の名前が思い出せない…

「・・・、ゲンコーだかなんだか知らんが、お前、この世界の人間じゃないみたいだな｣

男が鋭く言った。

｢早く気づいてよ！｣

この馬鹿、アホ！････と続けたくてすぐに飲み込む。

「まあいいか、ほら、ついて来い」

ティオは手を差しのべた。

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(c)amazu＆mizuki 2007