Land of Spiral　[29] ｢それではわたしたちは行きますね。あまりもたもたしていると変なことに巻き込まれそうだ｣ 自分から巻き込まれにいったのはどこのどいつだ、とジト目で傍らの彼をみてエマニエルはごちた。―ま、彼らしい。 ｢あたしも、金を探しにいかなきゃ｣ ｢ああ｣ グラドは頷いて、思い出したように口を開いた。 ｢二人には色々と世話になった。是非報酬を貰って欲しい｣ エマﾆエルの目が燦燦と輝いたのは言うまでもない。 ｢それじゃ、楽しみにしてるよ｣ ｢―この国がまた落ち着いたら、またお会いしましょう｣ ｢元気でな｣ティオは穏やかに笑って言った。 二人の背中が通路に消えていく。二人の間にもまた、新しい空気が生まれていた。―本人達は、気づいていないようだが。 ｢わたしたちも行くか｣ ｢ああ｣ 内戦が起きてから、三日が経った。 それでも、時間は支障なく流れている。子供達は庭で遊び、戯れる毎日。 「・・・ティオ・・・」 戦争は終わったのか、それとも、今尚続いているのか。情報は今だ入ってこない。 ここのところ、マニアはずっと部屋にこもりきりで、食事を取るとき意外は、外に出ていなかった。 その時だった。部屋のドアを激しく、ノックする音が聞こえたのは。 「はいはい、今出ますよー」マニアはドアに駆け寄った。 ドアはなお激しく、ノックされる。 「うるさいなあもう・・・。出るって言ってるでしょ！！」 ドアを開けると、やっぱり。あの双子兵士だった。ラッツとレットンは、慌てふためいた顔で、マニアに喋る。 「「マニアさん！早く来てください！早く！」」 「まったく、ヤッパリあんた達ね・・・。何よ、ご飯の時間にしては早・・・」 マニアが言い終わらないうちに、二人はマニアを抱え、階段を下りていった。 「ちょっと！何すんのよ！」 「「いいから早く！！早く来てださい！！」」 マニアは玄関で下ろされた。「・・・何なのよ、一体・・・」 そう言って、ふと、前を見ると―、 「・・・ティオ・・・！」 目の前にいたのは、夢にまで見た、その人だった。 「帰ってきたぞ、約束通り」 マニアは、何か言おうとした。言おうとしたが、頭が、追いつかない。目の前がにじむ。にじんで―、見えなくなる― 代わりにマニアは、その体に、力いっぱい、抱きついた。 「ただいま、マニア」 孤児院の子供達がやってきて、二人を祝福した。 「よかったねー、マニアさん」 「ラブラブじゃん！熱いなぁー」 「おみぇでとー」 ふと隣を見ると、グレイシアとロジャーが、二人を見つめていた。マニアが笑うと、ロジャーが、 「やっと笑ったか、このイチゴ女。コイツがどれだけ心配してたか」と言ってグレイシアを指差した。 「マニアさん・・・、もう隠し事、しないでくださいね・・・」グレイシアは微笑んだ。 「・・・・うん・・・、わがった」 マニアは涙声で、そう答えた。 END.(novel top) thank you for your reading ! (c)amazu＆mizuki 2007